Polarkrydstogt: South Georgia og Antarktis

I dag rejser du fra Danmark til Buenos Aires, Argentinas hovedstad.

Efter ankomsten til Buenos Aires er der arrangeret delt transport, hvor du bliver kørt til dit hotel den første nat, Emperador Hotel Buenos Aires. Det luksuriøse boutiquehotel ligger i kort gåafstand fra Avenida 9 de Julio og tæt på kunstgallerier, museumskvarteret og ikke mindst de fremragende spisesteder.

Hovedstaden i Argentina er helt unik på den måde, den kombinerer latinamerikansk livsstil med europæisk kultur og arkitektur. Buenos Aires er en fortryllende oplevelse med de smukke parker, koloniale bygninger og rekreative aktiviteter, og dertil kommer naturligvis tango og fodbold – alt sammen i fascinerende, symbiotisk harmoni. I Buenos Aires skal du også smage verdens fineste oksekødsprodukter.

Fra morgenstunden er der arrangeret transport til Buenos Aires internationale lufthavn, hvorfra flyet afgår mod Ushuaia. Flyrejsen, der er en del af din pakkerejse til Antarktis, bringer dig til en af verdens sydligst beliggende byer, der samtidig er hovedbyen i den argentinske provins Tierra del Fuego, Ildlandet. Efter ankomst er der delt transport ind til midten af Ushuaia.

Her ligger det elegante ekspeditionsskib, Ultramarine by Quark Expeditions, for anker. Det skal være rammen om dit polareventyr i den fjerneste del af vores planet, Antarktis, de kommende to uger. Det er Quark Expeditions nyeste skib med plads til små 200 gæster ombord, udrustet med blandt andet to to-motors helikoptere og 20 hurtiggående gummibåde, Zodiacs. De 14 nætter ombord bor du i en rummelig og komfortabel kahyt med en hyggelig siddegruppe, der er vendt mod et stort vindue med udsigt over de fantastiske polarlandskaber og som lader det evige sollys i de antarktiske somre strømme ind. Kahytten er udstyret med de fleste moderne bekvemmeligheder, blandt andet gulvvarme. Her er masser at foretage sig på skibets syv dæk, lige fra det nederste med de mange Zodiacs og store omklædningsrum, til øverst med de to helikopterlandingspladser. Du kan besøge broen og det øverste dæk, hvor du kan betragte det omkransende, iskolde landskab. Skibets to helikoptere og de 20 Zodiacs giver dig henholdsvis mulighed for spændende sightseeingture fra luften og ekspeditioner til vands, hvor du på nært hold kan observere det vilde dyreliv. Tilbage på skibet venter en opfriskende tur i saunaen eller i spaen, samtidig med, at du betragter det spektakulære, snedækkede landskab omkring dig. Start aftenen med en varm toddy i baren og loungen, før du sætter dig til bords i restauranten og nyder middagen. Du kan også spise under åben himmel i skibets bistro og tilbringe resten af aftenen med at kigge på stjernerne på den antarktiske himmel inden du trækker dig tilbage og går til køjs.

Efter ombordstigning sent på eftermiddagen starter sejladsen fra Beagle Channel mod den sydligste spids af Sydamerika. Når du er kommet på plads ombord, er det tid til orienteringsmøde og din første sikkerhedsbriefing, hvorefter du sætter dig til rette til velkomstmiddagen.

På sejlturen sydøst på mod South Georgia, kommer du officielt ind i de antarktiske farvande, når du krydser den antarktiske polarfront, der er den usynlige biologiske grænse, der omgiver det sydligste kontinent. Det er her oceanerne mødes, og hvor det koldere vand omkring Antarktis blandes med det relativt varmere havvand fra Det Indiske Ocean, Stillehavet og Atlanterhavet. Det er dette fantastiske fænomen, der er med til at nærer den enorme mængde af de små lyskrebs, krill, der tiltrækker hvaler, sæler og fugleliv til denne fjerne del af verden.

South Georgia omtales tit som ”Det Sydlige Ishavs Serengeti”, og det vil du forstå, når du betragter de titusinder af ynglende pingviner, sæler og havfugle. De storslåede bjerglandskaber, utallige gletsjere og isbjerge, en righoldig historie og et utroligt varieret dyreliv vil begejstre dig, når turen går ned langs South Georgias kyst. Den ene dag kan du se store flokke med hundredtusinder af kongepingviner, der vralter afsted på stranden, og den næste dag kan du besøge en anden strand, som i stedet er fyldt med tusindvis af pelssæler eller søelefanter. South Georgias græsarealer, bjerge og strande spiller en meget vigtig rolle i de forskellige arters opvækst og overlevelse på øen. På din ekspedition besøger du også den historiske hvalfangststation, Grytviken, med den lille kirkegård, hvor den store antarktiske opdagelsesrejsende, Sir Ernest Shackleton, er begravet.

Det er tid til at sige farvel til kongepingvinerne, når du på vej længere sydpå mod den antarktiske halvø begynder at kunne spotte dyrelivet i det fjerne, mens isbjergene bliver større og større og flere og flere. Samtidig bliver du meget klogere på området, når du følger de spændende og informative præsentationer ombord på skibet. 

Når skibet krydser den antarktiske polarfront, vil du bemærke de betydelige ændringer i miljøet. Den 800 kilometer lange halvø med et isdækket landskab ligger foran dig, hvor den stikker ud fra det antarktiske kontinent og peger mod Sydamerika. Det knivskarpe hvide kontinent indgyder meget ofte en følelse af ærefrygt og undren hos den tilrejsende. Skibet sejler gennem isfyldte bugter og de majestætiske stræder, fjorde og vige åbner op for en vidunderlig udsigt over det uberørte landskab i det uendelige antarktiske dagslys. På din første uforglemmelige udflugt ombord på en af Zodiac-bådene, sejler du gennem de naturskønne bugter, der er så rige på dyreliv. Halvøen har et af de mildeste klimaer på kontinentet og en smeltesæson om sommeren, der skaber rammerne for yngleplads for havpattedyr og fugle. Her skal du holde øje med de almindelig forekommende antarktiske arter, blandt andet rempingviner, adeliepingviner, æselpingviner, weddellsæler, pelssæler, krillsæler, søleoparder, hvaler, albatrosser og mange andre havfugle. En mindre kendt, men meget udbredt dyreart i området, er krill, det lille krebsdyr, der er en vigtig fødekilde for flere hvaler, sæler, pingviner, blæksprutter og fisk. Hvis vejret tillader det, får du også mulighed for at besøge Paradise Bay, Danco Island, Neko Harbor og Port Lockroy, der er steder af stor historisk og videnskabelig betydning.

Efter at have taget afsked med Antarktis, er det tid til at nyde din tid ombord på skibet, alt imens turen går nordpå, tilbage til det sydamerikanske fastland. Her kan du dele billeder med dine medrejsende (og nu venner) ombord på skibet, prøve at få styr på arterne og omfanget af det dyreliv, du har oplevet, og nyde de sidste foredrag og præsentationer, mens du reflekterer over dine egne førstehåndsoplevelser. Denne sidste del af rejsen bringer dig gennem Beagle Channel mellem Tierra del Fuego (Ildlandet) og Navarino Island.

Efter morgenmaden skal du sige farvel til dit ekspeditionsteam. Efter landgang skal du opleve Tierra del Fuegos enestående landskaber på en kort bustur, før turen går mod lufthavnen, hvor der er arrangeret en privat charterflyvning for gruppen retur til Buenos Aires. Fra Buenos Aires går rejsen hjem mod Danmark med en international flyforbindelse.

Efter en indholdsrig, enestående og helt uforglemmelig rejse ankommer du til Danmark.