Rundrejse i Japan med kør selv på Shikoku

Rejsen starter med afgang fra Danmark og fortsætter over natten mod Japans sydlige kyst. Du lander i Hiroshima – en moderne by med en tung historie og stærk identitet. Her mærker du straks kontrasten mellem fredelig storby og de dybe historiske aftryk. Efter ankomst og transfer til hotellet er resten af dagen fri til at finde rytmen, mærke klimaet og tage de første skridt i det japanske gadeliv. En stille begyndelse på et stort eventyr.

Hiroshima kan opleves på mange måder, og dagen er sat af til at udforske byen i dit eget tempo. Du kan vælge at fordybe dig i Hiroshimas historie med et besøg i Peace Memorial Park og det tilhørende museum eller opleve byens moderne sider med shoppinggader, små caféer og lokale restauranter. Der er også mulighed for at tage færgen til den stemningsfulde ø Miyajima, hvor den ikoniske røde torii-port rejser sig fra vandet foran den UNESCO-beskyttede Itsukushima-helligdom. Øen byder på rolige stier, små butikker og udsigter over Seto Indlandshavet – en fredelig kontrast til storbyen.

I dag tager du hul på kør selv-eventyret. Bilen hentes i Hiroshima, og du kører ad den spektakulære Shimanami Kaido – en kæde af broer, der forbinder fastlandet med øen Shikoku via små frodige øer og cykelstier. Udsigten over Indlandshavet er storslået, og turen i sig selv er en oplevelse. Ved ankomst til Matsuyama kan du besøge det smukke Matsuyama-slot, som troner over byen, og måske tage et afslappende bad i de berømte varme kilder i Dogo Onsen – en af Japans ældste.

I dag går rejsen videre mod det sydlige Shikoku. Undervejs har du mulighed for at gøre stop i små byer som Ozu og Uwajima, hvor du finder velbevarede slotte, hyggelige gader og glimt af det mere landlige Japan. Når du ankommer til Kochi, venter et levende byliv med lokale markeder og seværdigheder som det historiske Kochi Slot. Det er her, tradition møder det moderne – med madboder, livlige handelsgader og smagen af friskfanget bonito, en lokal specialitet.

Fra kystens byliv bevæger du dig nu dybt ind i Shikokus grønne hjerte – Iya Valley. Køreturen byder på fantastiske landskaber, stejle bjergveje og udsigter, der får dig til at trække vejret lidt dybere. Når du ankommer, venter en af Japans mest afsidesliggende dale, hvor naturen råder, og tiden føles langsommere. Dagens oplevelser kan inkludere traditionelle hængebroer bygget af slyngplanter, brusende floder og små landsbyer gemt mellem bjergene. Iya Valley er et sjældent kig ind i det oprindelige, uberørte Japan.

Efter morgenens ro i bjergene fortsætter du mod kystbyen Takamatsu – kendt for sin velplejede japanske have og maritime stemning. Rejsen tager dig gennem Shikokus indre, og landskabet åbner sig langsomt, efterhånden som du nærmer dig Seto Indlandshavet. I Takamatsu kan du opleve den klassiske Ritsurin-have, hvor perfekte stier og spejlblanke damme skaber en oase af ro midt i byen. En oplagt dag til at sænke tempoet og lade indtrykkene falde på plads.

I dag går turen videre mod den lille by Kotohira – et spirituelt centrum kendt for Kompira-san-helligdommen. Den korte køretur giver dig en rolig formiddag, før du begiver dig op ad de over 1.300 trin til helligdommens hovedbygning. På vejen op passerer du stengærder, små boder og traditionelle tehuse. På toppen belønnes du med en fredelig udsigt over bjergene og byen – og følelsen af at have nået noget særligt. En dag til refleksion, bevægelse og indre ro.

I dag går rejsen videre til Kurashiki – en stemningsfuld by med kanaler, hvide købmandshuse og en atmosfære fra Edo-perioden. Du forlader Shikoku og kører over broerne tilbage til Honshu. I Kurashiki venter en særlig overnatningsoplevelse i en traditionel ryokan, hvor du bydes velkommen med varm japansk gæstfrihed. Om aftenen serveres en smukt anrettet kaiseki-middag – en kulinarisk rejse gennem sæsonens råvarer, tilberedt med finesse og æstetik.

Efter en rolig morgen i Kurashikis charmerende kvarterer går turen videre mod Kyoto – Japans kulturelle hjerte. Du fortsætter i egen bil, hvilket giver dig friheden til at tage et spontant stop undervejs, f.eks. ved en lokal restaurant, en udsigtspost eller en mindre by. Ved ankomst til Kyoto afleverer du bilen og begynder den sidste del af rejsen til fods og med offentlig transport. Resten af dagen er fri – gå en tur i Gion-kvarteret, find en hyggelig tebutik eller sæt dig på en bænk og betrag byen, hvor tradition og æstetik er en del af hverdagen.

Kyoto inviterer til oplevelser i dit eget tempo. Byen er fyldt med stemningsfulde kvarterer, små templer, traditionelle tehuse og rolige haver, hvor du let kan bruge timer på bare at gå på opdagelse. Tag en tur gennem Gions smalle gader, oplev duften af røgelse ved byens helligdomme eller find en lille café gemt mellem gamle træhuse. Der er også mulighed for at tage toget til Arashiyama i den vestlige del af Kyoto. Her venter den ikoniske bambusskov, fredelige stier langs floden og smukke udsigter mod bjergene. Kyoto er en by, der belønner nysgerrighed, uanset om du søger kultur, natur eller stille øjeblikke.

Når du har nydt det sidste indtryk af Kyoto – måske en stille gåtur i en park, en kop te med udsigt til tempeltagene eller et sidste kig i butikkerne – er det tid til at runde rejsen af. Du rejser fra Kyoto til lufthavnen og begynder turen hjem mod Danmark. Bag dig har du et rejseforløb fyldt med kontraster, nærvær og oplevelser, der har bragt dig tæt på både Japans historie, natur og hverdagsliv. Hjemme igen lander du med rygsækken fuld af indtryk – og måske med nye perspektiver på, hvad det vil sige at rejse.