Great Parks of West Canada

Hvis USA er Guds eget land - er Canada hans paradis. Alle, der har været i Canada, vil uden tøven nikke ja til denne påstand. Inspirationskilden til den rammende beskrivelse kan kun blive et gæt. Men Rocky Mountains er et godt bud. Bjergenes skarpe konturer mod den blå himmel. De turkisfarvede gletsjersøer og brusende vandfald. Floder, der bugner af laks. Stilheden og fornemmelsen af uendelighed.

Klimaet
I nord er klimaet arktisk og mod syd tempereret. Med mindre man vil dyrke vintersport, skal man tage til Canada om sommeren. Mod syd er somrene varme med mange solskinstimer. Om vinteren sørger Atlanterhavet og Stillehavet for milde vintre i de maritime provinser og i British Columbia, hvorimod temperaturen falder dramatisk i den øvrige del af Canada, og der falder en del sne.

Hvornår er det bedst at rejse til Canada?
Fra slutningen af maj til begyndelsen af oktober er et godt tidspunkt at rejse til Canada. De fleste rejser til Canada i juli og august. At rejse til Canada i de resterende 10 måneder er ingen dum ide. Det kræver blot mere planlægning med hensyn til tøj og udstyr. Modsat hvad mange tror, er Canada ikke et land, hvor isbjørne vandrer gennem byerne om vinteren. Kun i byen Churchill ved Hudson Bay kan man i oktober møde isbjørne i gaderne.

Historie
Kanata (Canada) er et gammelt ord, som på den oprindelige befolknings sprog betyder landsby. Canada er verdens næststørste land, 231 gange større end Danmark, men kun med 34 mio. indbyggere.

Efter sidste istid for 12.000 år siden vandrede de første mennesker over Beringstrædet til Canada. I år 2000 var det 1.000 år siden den første europæer, vikingen Leif den Lykkelige, satte fod på canadisk grund ved L'anse aux Meadows i Newfoundland, og der skulle gå endnu 500 år, inden de første europæiske bosættelser blev en kendsgerning i provinsen Quebec.

Hudson Bay Co - en vigtig brik i Canadas historie
Samtidig trængte pelsjægere fra England og Frankrig længere og længere ind i landet vestpå. I 1670 overdrog den engelske konge retten til området vest for Hudson Bay til pelskompagniet Hudson's Bay Company. Først i slutningen af forrige århundrede bredte nybyggerne sig til prærien og de vestlige provinser. Canada blev et land, der strakte sig fra Atlanterhavet til Stillehavet. Nord-syd er Canada 4.634 km og øst-vest 5.514 km.

Opstået i flere faser
Canada er opstået i flere faser. I 1867 sluttede fire østlige provinser sig sammen i en forbundsstat under navnet Canada. I 1869 købte Canada området vest for Hudson Bay tilbage fra Hudson's Bay Company for £300.000. Omkring århundredskiftet kom provinserne vestpå med, og senere i 1949 blev Newfoundland en provins. I 1931 fik Canada sin selvstændighed fra Storbritannien, men først i 1982 fik Canada sin første grundlov, der var uafhængig af Storbritannien.

Canada grænser kun op til en anden nation
Kun fem procent af landet er opdyrket, så landet byder på masser af naturoplevelser. Canada grænser kun op til en anden nation - USA - men her er der tale om verdens længste landegrænse på næsten 9.000 kilometer.

Beautiful British Columbia
Bill Peyto (1869-1943) var en af de professionelle guider, der bistod de første ekspeditioner igennem the Rockies, og der var især ét sted, der betog ham og fik ham til at vende tilbage igen og igen. Det var udsigten fra Bow Summit ned over den nærliggende sø, som senere blev opkaldt efter ham.

"Beautiful British Columbia" står der på nummerpladerne i Canadas vestligste provins, men hverken British Columbia eller Alberta har patent på paradiset.

Anne fra Grønnebakken, Montgomery og Ingstad
Forfatteren Lucy Maud Montgommery (1874-1942) ville sikkert have peget på Prince Edward Island. Hendes barndomsparadis lever videre i bøgerne om Anne fra Grønnebakken, og idyllen med de grønne, bølgende bakker og blide sandstrande henrykker ikke blot læserne, men tryllebinder alle, der gør sig den ulejlighed at besøge Canadas mindste provins.

Den norske eventyrer, pelsjæger og opdagelsesrejsende Helge Ingstad (1899-2001) fandt sit paradis i Northwest Territories.

"Her er min kano, mine garn, min bøsse og mine hunde. Skovene og søerne og floderne står til min rådighed. Jeg sidder i skjorteærmer foran mit telt og føler mig som millionær."

Canada - Yours to discover
Vi kan godt love dig, at du bliver rig på naturoplevelser, når du rejser til Canada. Mange steder er naturen lige så uberørt, som da de første opdagelsesrejsende, pelsjægere og guldgravere tog landet i besiddelse. Vil du opleve at være uden for civilisationens rækkevidde, så er det her.

Og du behøver ikke at rejse i dagevis for at få den oplevelse. Ofte er det kun et spørgsmål om at sætte sig bag rattet i et par timer, og du er midt i den canadiske vildmark. De bedste oplevelser får du, når du gør som canadierne og tager vandrestøvlerne på eller sadler hesten.

Der er kun et at sige: "Yours to discover". Den samme opfordring, som man kan læse på nummerpladerne i Ontario.

Det skal du også opleve på en rejse til Canada
The Rocky Mountains fylder meget i guidebøgerne, og det er fuldt berettiget. Men der findes områder i Canada, der er mindst lige så storslående, og som ikke tiltrækker nær så mange turister.

Top ti oplevelser
Canada byder på mange oplevelsesmuligheder, men afhængig af hvilken del af landet man vælger at besøge, bør følgende ti rejseoplevelser være blandt de oplevelser, man søger:
- Hvalsafari på Canadas vestkyst.
- Isbjørne ved Churchill i Manitoba.
- Calgary Stampede i Alberta.
- Den fransk-canadiske kultur i Montreal.
- Vandretur i Rocky Mountains.
- Whitewater rafting på Kicking Horse-floden i British Columbia.
- Ranchophold på den canadiske prærie.
- Køretur ad Icefields Parkway gennem Banff og Jasper nationalparker i Alberta.
- Togtur med Rocky Mountaineer gennem British Columbia og Rocky Mountains.
- Camping i Canadas fantastiske national- eller provinsparker.

Canada byder på mange seværdigheder, men afhængig af hvilken del af landet man vælger at besøge, bør følgende ti seværdigheder være blandt dem, man opsøger:

Top ti seværdigheder
- De canadiske Rocky Mountains i det vestlige Canada.
- Niagara Falls i Ontario.
- "Anne fra Grønnebakken"-steder i Prince Edward Island.
- Downtown Victoria på Vancouver Island.
- Dinosaurer på The Tyrrell Museum of Palaeontology, Alberta.
- Dawson City - City of Gold - oplev guldgravertiden.
- L'Anse aux Meadows - hvor vikingerne gik i land i Newfoundland-Labrador.
- Canadas oprindelige befolkning på Museum of Anthropology og totempælene i Stanley Park. Begge i Vancouver, British Columbia.
- West Edmonton Mall i Alberta - verdens største indkøbscenter.
- CN Tower og SkyDome i Toronto.

Værd at vide, når rejsen går til Canada
- Benzinprisen ligger på cirka 1 dollar (foråret 2010) pr. liter.
- Sikkerhedssele skal benyttes.
- Canada er officielt gået over til metersystemet, men mange bruger stadig miles i stedet for km.
- Hastighedsbegrænsninger: highways 80 -100 km/t, i byerne 50 km/t.
- Det er forbudt at køre uden om de gule skolebusser, når de har tændt deres blinkende advarselslys.
- Er du i Canada på disse helligdage, så vær forberedt på, at der er mange mennesker i nationalparker og ved de kendte seværdigheder og attraktioner: Canada Day den 1. juli og Labour Day den første mandag i september.

Geografi og befolkning
Befolkningen i Canada er meget sammensat, og samfundet betegnes som multikulturelt. Regeringen opmuntrer etniske grupper i landet til at vedkende sig deres etnicitet og bevare deres særpræg frem for at glemmer deres rødder. Derfor er Canada i dag en mosaik.

Canada er i dag en mosaik af mange forskellige etniske grupper. 15% af canadierne er født uden for Canada. Af befolkningen har 59% engelsk som modersmål (det først lærte sprog), 23% fransk, mens de resterende 18% er fordelt på en lang række sprog herunder dansk, som tales af ca. 22.000 personer. Flere undersøgelser fra FN har vist, at Canada er det bedste land i verden at leve i.

Sprog og politik
Engelsk og fransk er de to officielle sprog i Canada, der stadig er en del af det britiske Commonwealth, og Dronning Elizabeth er det formelle statsoverhoved.

To officielle sprog
Engelsk er langt det mest udbredte sprog, undtagen i Quebec, hvor over halvdelen af befolkningen udelukkende taler fransk, men man kan sagtens begå sig på engelsk. Engelsk og fransk er dog langt fra de eneste sprog, der tales i Canada. Mere end fire mio. har et andet modersmål end engelsk og fransk.

Det politiske system
Canada er et konstitutionelt monarki og en forbundsstat med et demokratisk parlament. Dronning Elizabeth repræsenteres i Canada af en generalguvenør. Landet ledes af en premiereminister og er inddelt i ti provinser og tre territorier. Både provinser og territorier har en vis grad af selvstændighed og bestemmer over f.eks. uddannelse og sundhedsvæsen, hvilket kan betyde store forskelle imellem provinserne.

Se forslag på rejser til Canada her
www.myplanet.dk/canada